Август тяжелого 1941 года. Наши войска под натиском превосходящих сил озверевших фашистов отступают. Упорные бои развернулись у переправы через Западную Двину. В трудную минуту на помощь назем­ным войскам вылетела эскад­рилья советских бомбардиров­щиков под командованием Гречишникова. Фашисты не ожи­дали массированного налета.

Потери их были велики. На том мосте, где несколько минут на­зад стояли фашистские танки, теперь лежали груды металла.

Сотки вражеских солдат остались навсегда на левом берегу Западной Двины. В результате успешной воздушной операции продвижение мотомеханизированных  частей противника было приостановлено на несколько суток. На поле боя осталось более 300 автомашин,  90 танков, много зенитных орудий и другой техники.

Так начинали войну летчики под командованием капитана Гречишникова.

Василий Гречишников родил­ся в городе Николаеве. Семна­дцати лет вступил в комсомол.

А когда в городе открылась Гражданская школа морских летчиков, он вместе со стар­шим братом стал в ней учить­ся. Учился охотно и старательно

И вот школа позади. Молодой летчик получает назначение на Балтику. Первое боевое крещение с белофиннами. За сто дней боев Гречишников сделал 44 вылета. Потопил два враже­ских корабля, разрушил не­сколько важных объектов, уничтожил десятки танков, дотов противника. За боевые дей­ствия на фронте он был на­гражден орденом Красного Знамени.

В мае 1940 года В. Гречишникову присвоили звание капита­на. Теперь в его распоряжении четыре звена. Снова большую часть суток он проводит в воз­духе или на аэродроме.  Учит летчиков боевому мастерству.

В очередной отпуск Гречиш­ников поехал весной 1941 года. Путь лежал в далекий и тихий Петриков. Отправился он со всем семейством. Но внезапно, когда до конца отпуска было еще далеко, его вызвали в часть. Простился с женой и ма­ленькой дочуркой Валюшкой. Возвращался в часть с тяже­лым предчувствием.

21-го июня был получен при­каз — авиационный полк при­вести немедленно в боевую го­товность. Экипажи заняли ме­ста у своих самолетов. Никто не спал. Чувствовали, что с за­пада приближается гроза. В два часа после полуночи командир полка собрал командиров и прочитал им полученный шта­бом документ: «На границе с Германией наблюдается уси­ленное стягивание немецких войск. В случае прорыва на со­ветскую территорию будьте готовы поднять полк в воздух».

Так второй раз за свою двадцативосьмилетнюю жизнь ка­питан Василий Гречишников начал воевать. Он ставил мин­ные заграждения в местах входов во вражеские порты, бомбил военно-морские базы противника в Данциге, Коль­бере, Штеттине. Поддерживал наши сухопутные войска у Чу­дова, Двинска, Нарвы и в дру­гих местах.

Вот краткие строки из запи­сей военных лет:

«11 июля бомбил вражеский караван, лично уничтожил два транспорта. 19 июля ставили минные банки в устье Запад­ной Двины. 16 июля вылетал дважды на поддержку назем­ных войск в районе Осьмино».

В июле 1941 года фашисты на весь мир трубили о своих победах на Восточном фронте. 8 августа гитлеровское радио объявило, что ночью Берлин бомбила английская авиация, и притом было сбито шесть са­молетов противника. На следующий день британские официальные лица заявили, что из-за плохой погоды ни один ан­глийский самолет не поднимал­ся в воздух.

Столицу фашистского логова, несмотря ка плохую погоду, бомбила советская авиация. Та самая авиация, об уничтожении которой кричала гитлеровская пропаганда. Удары по Берлину наносились и в дальнейшем.

13 августа 1941 года вся наша страна узнала имена балтий­ских летчиков, бомбивших Берлин. Пять из них, в том чи­сле Василий Алексеевич Гре­чишников, были удостоены звания Героя Советского Союза. «Золотую Звезду» Героя за № 613 ему вручили за несколь­ко часов до очередного боевого вылета. Девять раз капитан Гречишников и его штурман Власов участвовали в налетах на Берлин.

Через некоторое время полк получил задание перебазиро­ваться на другой аэродром. Ле­теть нужно было через линию фронта.

Василий Гречишников и его штурман старший лейтенант Александр Власов получили за­дание нанести удар по против­нику, прорвавшемуся в тыл наших войск

…Вот самолет над целью. Длинной змеей ползет танко­вая колонна врага по тихвин­ской земле. Самолеты заходят для бомбежки, фугасы летят в цель. На выходе из атаки само­лет Гречишникова попадает в плотную стену огня зенитных батарей противника. Появи­лись вражеские истребители. Один из снарядов угодил в мо­тор, самолет загорелся. Василий Гречишников всегда находил выход из самых, казалось бы, безвыходных положений, но тут выхода не было. С трудом выровняв подбитую машину, Василий Алексеевич Гречиш­ников направил горящий само­лет на вражеские танки. Столб огня и куски металла стали па­мятником на могиле героя.

Так балтийский летчик-моряк, спустя четыре дня повто­рил под Тихвином подвиг Ни­колая Гастелло.

Пройдут века, но дело, за ко­торое отдал свою жизнь капи­тан Гречишников, никогда не изгладится в памяти народной.

Нам удалось разыскать род­ных Героя Советского Союза В. А. Гречишником. Его жена и дочь Валентина живут в род­ном Петрикове Гомельской об­ласти. Дочь окончила педагоги­ческий институт и работает учительницей в местной школе.

Калинин, М. Он повторил подвиг Гастелло / М. Калинин // Новый путь. – 1965. – 9 сентября.

МБУ «Бокситогорский межпоселенческий культурно-методический центр»