Дорога из Тихвина на Мелегежскую Горку знакома многим. По ней часто идут туристы, комсо­мольцы, пионеры. И каждый из них остановится на повороте, недалеко от галантерейного цеха. Здесь находится могила, в которой лежат солдаты грозного сорок первого года. Им не суждено было вернуться домой. На этом месте покоится прах и бокситогорского комсомольца Ивана Жу­кова. Будучи командиром взвода Третьего гренадерского батальона, он ,первым ворвался на участок дороги и остался здесь навсегда.

Жизнь этого скромного юноши была короткой, но героической, достойной подражания. Родился Ваня Жуков в деревне Тростенец Пустошенского района Калининской области. В 30-х подах он приехал в Бокситы, в то время рабочий поселок, где начала развиваться промышленность. Комсомолец стал работать на торфозаводе (сейчас биохимический завод). Освоил профессию слесаря-наладчика и вскоре уже возглавил бригаду по ремонту фильтров.

Жукова знали на заводе не только как стахановца. Он был застрельщиком многих хороших дел. Являясь агитатором, часто выступал с беседами, помогал выпускать стенную газету, готовил передовую молодежь в ряды Ленинского комсомола. Многие юноши и девушки в комсомольских анкетах имели его рекомендации.

В 1938 Иван Жуков был избран секретарем комсомольской организации торфозавода. Через два года его примяли в партию. В 1940 году партийная организация предприятия рекомендовала Жукова на работу в отдел кадров.

Недолго пришлось поработать Ивану на новом месте. Началась воина. В июльские дни сорок пер­вого года коммунист И. Н. Жуков вместе с директором завода Н. А. Ворониным участвовал в формировании первого партизанского отряда. В ряды народных мстителей влились многие торфозаводцы. Первыми записывались коммунисты и комсомольцы.

B июле сорок первого, после утверждения на бюро Тихвинского райкома ВКП(б), первый в нашем крае отряд .народных мстителей торжественным маршем прошел, по площади Свободы, мимо памятника вождю революции В. И. Ленину. И каждый боец мысленно поклялся бить врага до полной победы, хотя в то трагическое время к ней лежала очень трудная и долгая дорога.

Ивана Жукова единогласно избрали секретарем комсомольской организации партизанского отряда. В тылу врага комсомольский вожак командовал ударной группой.

Бывшие партизаны никогда не забудут такой эпизод. Отряд Н. А. Воронина, действовавший ,в тылу врага в районе Киришей, отправился на выполнение боевого задания. На пути народных мстителей находилась деревня, в которой хозяйничали немцы. Пойти в обход — уйдет много времени, может сорваться выполнение очень важного задания. Партизаны приняли смелое решение: идти по деревне развернутым строем. Впереди колонны выделялась крупная фигура И. Н. Жукова с ручным пулеметом. Немцы не решились выйти из убежищ и принять бой. Это была демонстрация силы народных мстителей в тот тяжелый период, когда гитлеровцы на весь мир трубили, что Россия разбита.

Когда Тихвин оккупировали фашисты, отряд Н. А. Воронина в полном составе вступил в Третий гренадерский ударный батальон. И. Н. Жукова назначили командиром взвода. Подразделение хра6ро воевало под Астрачей, под Мелегежской Горкой. Помню жестокий бой за дорогу, по которой немцы подбрасывали к Тихвину подкрепления. Гренадеры не раз поднимались в атаку, но стальная лавина огня заставляла их откатиться в болото. Взводу Жукова, уничтожившему большую группу фашистов, первому удалось закрепиться на дороге. Немцы отчаянно сопротивлялись. В этом бою коммунист Жуков пал смертью храбрых. Гренадеры продолжали наступление, мстили гитлеровцам за смерть героя.

Родина высоко оценила подвиг И. Н. Жукова, посмертно наградив его орденом Красной Звезды. Увековечили память этого бесстрашного комсомольца и коммуниста благодарные бокситоторцы, назвав его именем одну из улиц города.

Кретов, А. Он отдал жизнь за Родину // Новый путь. – 1972. – 2 сентября. – С. 3.

МБУ «Бокситогорский межпоселенческий культурно-методический центр»