5 мая 1817 г. родился Кокорев Василий Александрович (1817-1889), купец-предприниматель, коммерции советник,
зачинатель многих проектов в сфере промышленности и финансов, общественный деятель, публицист и меценат, почётный член Академии художеств, устроитель «дачного посёлка» в селе Ушаки.
Острый ум, ораторское мастерство, неуёмная энергия характера и смелые поступки В.А. Кокорева, его богатство и разорение обеспечили ему двоякую известность, взаимоисключающие оценки современников, начиная с правительственных и чиновничьих кругов и кончая страницами литературной сатиры.
Практическая деятельность Кокорева охватывала широкий спектр экономики: винный откуп, торговлю, создание пароходства, банков, акционерных и страховых обществ, строительство нефтеперегонного завода, железных дорог, конки в Москве и другое.
Часть прибылей Василий Александрович вкладывал в искусство. В 1861 г. в Москве появилась галерея В.А. Кокорева, где вскоре было собрано более 430 картин русских и зарубежных мастеров, специально для художников он организовал дом отдыха. Знаменито было в Москве и «Кокоревское подворье» – гостинично-складской комплекс.
В общественной жизни Москвы фигура В.А. Кокорева была на виду. Он сблизился с кружком славянофилов, на «политических обедах» у него бывали А. Кошелев, Н. Павлов, А. Фет, Л. Толстой и другие, имел дружеские отношения с И.С. Аксаковым и М.П. Погодиным, был знаком с Д.И. Менделеевым, с художником А.П. Боголюбовым.
В деловых кругах Василий Кокорев имел репутацию способного экономиста, а из-за остроты своих публицистических выступлений – «возмутителя спокойствия».
Полемику вызывали взгляды В. Кокорева на крестьянскую реформу (предлагал купечеству ещё в 1857 г. пожертвовать капитал для выкупной операции крестьян), экономические публикации «Миллиард в тумане», «Взгляд русского на европейскую торговлю», «Экономические провалы: по воспоминаниям с 1837 г.» (в них призывал не копировать слепо зарубежный опыт, а сохранять и развивать самобытные начала русской экономики).
Большой резонанс в обществе вызвала организация Кокоревым в Москве, в феврале 1856 г., торжественной встречи участников Крымской войны, обороны Севастополя и хлебосольное чествование черноморских моряков-героев (офицеров) в собственном имении в селе Ушаки при возвращении их из Москвы в Петербург по железной дороге. Этим событиям посвящена его брошюра «Путь севастопольцев».
В 1858-59 гг. В.А. Кокорев являлся товарищем (заместителем) Московского городского головы Е.Ф. Гучкова, в 1866-69 гг. – гласным Московской городской думы, в 1870-73 гг. кандидатом в выборные Московского биржевого комитета.
В 1867 г., во время голода в России, он – член Комитета по оказанию помощи голодающим, вносил огромные суммы на нужды русской армии, отправлял 100 саней с провизией из Москвы в Севастополь в период Крымской войны.
В 1869 г. Кокорев как владелец земли и фермы на станции Ушаки, в приходе Тосненской Казанской церкви состоял почётным попечителем приходского попечительства при этой церкви.
Оставив практические занятия бизнесом, Василий Александрович жил в 1880-е годы в Ушаках с женой и дочерью (всего у них было 4 сына и 4 дочери), писал воспоминания. Автор «Фельетонного словаря современников» Вл. Михневич писал, что Кокорев «превратил своё имение в Ушаках в маленькую Швейцарию с целым городком дач».
Купец В.Н. Баснин увидел В. Кокорева в 1862 г. таким: «Здоровый, живой и бойкий мужчина, приятной наружности. Борода. Светло-русые волосы, средних лет, звучный голос, складная речь…»
Н.С. Лесков использовал виртуозные рассказы Кокорева в своих произведениях «На краю света», «Владычный суд», «Чертогон».
С большим сарказмом изобразили купца Н. Некрасов, Н. Добролюбов, поэт П.К. Мартьянов:
Косарь и жнец, и швец, и на дуде игрец –
Был сей торговый молодец, –
Как откупщик, банкир, герольд дельцов-вандалов,
И критик, и пиит, громила и творец
«Экономических провалов»!
«Мучился» с В. Кокоревым московский генерал-губернатор А.А. Закревский, считал его неблагонадёжным человеком и призывал «унять вредного честолюбца».
Поэт Н.Ф. Щербина находил, что на Кокорева нет и рифмы, чтобы воспеть его деяния, а С.Т. Аксаков воскликнул: «Я не могу опомниться от Кокорева! Это вполне русское чудо!»
Так много социальных, сословных и человеческих свойств объединила натура одного даровитого русского человека.
МКУК «Тосненская межпоселенческая централизованная библиотечная система»