В ноябре 1941 года передний край обороны Волховского фронта проходил по территории Бокситогорского района, у деревни Астрача. Бывшую усадьбу совхоза имени Первое Мая и деревню Паголда фашисты превратили в опорные пункты. Здесь они сосредоточили много разнообразной военной техники, держали сильные гарнизоны. В Паголде был аэродром противника. Старые каменные дома и древние монастырские застройки гитлеровцы превратили в крепости.

В ноябре советские войска, стоявшие в Астраче, перешли в контрнаступление. В штурме гитлеровских крепостей нам помогали юные герои. В Тихвине и окрестных деревнях работала группа разведчиков под руководством комсомольца Саши Забелина, которая передавала командованию наших войск очень ценные сведения об обороне противника. Благодаря этому удалось с меньшими потерями выбить врага из опорных пунктов.

Вначале юному патриоту и его помощникам сопутствовал успех. В окрестностях города ребята обнаружил замаскированные вражеские склады с боеприпасами. Решили их подорвать. В один из холодных ноябрьских дней между деревней Заболотье и Луговой взметнулся к небу огненный столб. Страшный взрыв потряс Тихвин. Это было полной неожиданностью для фашистов. Они долго ломали голову над тем, кто мог совершить такую дерзкую диверсию.

На потемневший, притихший, будто вымерший Тихвин обрушились облавы. Оккупанты хватали всех, кто попадал под руку, и отправляли в Германию.

В конце ноября, собрав ценные сведения о противнике, Саша Забелин пробирался обратно за линию фронта. По дороге разведчика схватили гитлеровцы и привели в комендатуру. Сашу спрашивали о партизанах. Он молчал. Тогда палачи зверски избили патриота и выбросили во двор, считая, что с ним все уже покончено. На улице был сильный мороз. Разведчик очнулся от холода и выполз на огород. Потом кое-как поднялся на ноги, выбрался из огорода и направился в сторону деревни Труфаново, куда эвакуировались районные организации. Между совхозом имени Первое Мая и Астрачей он повстречался со связным партизанского отряда.

Узнав связного, Забелин рассказал ему подробно о Тихвине. Разведчик сообщил, что на площади, в бывшем помещении райкома ВКП(б), находится штаб фашистского командования. Кинотеатр «Комсомолец» забит пленными красноармейцами. В летнем саду склады врага. За вокзалом, в районе конбазы, и на городском кладбище—зенитные батареи, а на улицах Карла Маркса, Советской и у Введенского ручья много танков. Не­мецкая техника все время движется в сторону Березовика. Сильно укреплены подступы к городу со стороны Бокситогорска.

На прощание связной вручил Саше Забелину две ручные гранаты-«лимонки», карманный фонарик, несколько номеров районной газеты «Социалистическая стройка», банку консервов и несколько сухарей. Это был подарок юному разведчику от райкома ВЛКСМ. Вместе с этим Забелин получил новое задание: узнать толщину стен в монастырских постройках в районе совхоза имени Первое Мая и церкви на городском кладбище. Вскоре Саша штабу Четвертой армии, который тогда располагался в Большом Дворе, доставил план монастырских построек.

Когда начался штурм Тихвина, связной райкома комсомола принес печальную весть: Саша Забелин погиб.

Позже удалось выяснить обстоятельства гибели Саши. Он пробирался в деревню Заболотье.  Фашисты заметили его и открыли, огонь. Тело героя обнаружили в доме на краю деревни. Тяжелораненый разведчик заполз в нежилой дом и там истек кровью.

Так погиб юный разведчик, активист Тихвинской районной комсомольской организации Александр Забелин, который очень мало прожил, но успел многое я сделать в тяжелый для Родины час.

Кретов, А. Разведчик Саша Забелин // Новый путь. – 1971. – 27 ноября. – С. 3.

МБУ «Бокситогорский межпоселенческий культурно-методический центр»