Кузнечное отделение ремонтно-механического цеха Пикалевского глиноземного комбината. Гулко бьют по раскаленному добела металлу мощные молоты, гудят вентиляторы, в печах бушует пламя.

Возле крайнего молота стоит небольшой худощавый человек — кузнец Александр Иванович Белов. Невольно останавливаюсь, смотрю, как мастерски, ловко он работает. Буквально на глазах из раскаленной болванки рождается готовая деталь.

В перерыве я обратился к Белову: «Александр Иванович, ведь вы на пенсии. Что привело вас обратно в цех?». Старый кузнец, утирая пот со лба, ответил: «Надо помочь ребятам, как-никак, а меня еще рано списывать на отдых, поработаю. Знаешь, скажу честно: не могу усидеть дома, тянет к кузнице, к своим товарищам».

...Нелегкую трудовую жизнь прожил А. И. Белов. Как сейчас, помнит он свое детство. С. десяти лет начал помогать отцу. В прокопченной деревенской кузнице бросал уголь в горн, раздувал мехами огонь не окрепшими еще детскими руками. Брал клещами раскаленную полосу железа и тащил ее к наковальне. Отец взмахивал огромной кувалдой, бил ею по металлу. Летели искры и окалина, дымился фартук. Но Саша не бросал заготовку, поворачивал ее с боку на бок, подчиняясь указаниям отца. Кончив ковать, Белов-старший бросал в угол тяжелую кувалду, ласково говорил: «Отдохнем немного, сынок».

И они шли на улицу, садились на старую скамейку. Отец, сворачивая самокрутку, поучал парнишку: «Род наш кузнецкий. В этой кузнице работали мой отец и дед. Сказывают, что по всей Ярославской округе ценят наше мастерство. Учись, сынок, кузнечному делу, не подводи фамилии Беловых».

Саша приглядывался к работе кузнецов, учился ковать разные детали. После смерти отца пришлось парнишке самому стать к наковальне.

Шел 1928 год, повсюду строились фабрики и заводы. Александр Белов вступил в комсомол, вел активную работу на селе. По призыву Коммунистической партии он едет на строительство Ярославского резинового комбината, поступает там в фабрично-заводское училище, закрепляет опыт, перенятый у отца.

Прошел через огонь Отечественной войны, был не раз ранен и контужен.

В 1952 году опытный кузнец приехал в Пикалево, устроился работать в трест № 30. Здесь в 1957 году Александр Иванович Белов вступил в ряды Коммунистической партии. Через два года его направили в ремонтно-механический цех глиноземного комбината учить молодежь профессии кузнеца. Немало рабочих парней обучил он «огненной» профессии. Сколько их сейчас работает на комбинате и в районе!

И хотя Александр Иванович уже на пенсии, не смог ветеран, комсомолец двадцатых годов, усидеть дома. Он снова идет в свой, ставший ему родным цех.

Слушаешь старого кузнеца, смотришь, как он с упоением трудится, и невольно приходят на память слова замечательной песни «Комсомольцы 20-го года»:

Выше голову, друг,

Ни к чему Минеральные Воды.

Нам стареть недосуг,

Комсомольцам двадцатого года!

Ярков, В. Нам стареть недосуг… // Новый путь. – 1968. – 13 июня. – С. 1.

МБУ «Бокситогорский межпоселенческий культурно-методический центр»