У С. Глуховского есть книга «Герой Советского Союза Иван Николаев». В ней рассказывается о доблести и мужестве советских воинов в годы Великой Отечественной войны. Автор приводит целый ряд героических эпизодов из жизни воинов, которые сыграли большую роль в дальнейшем ходе военных событий.

В книге много места отводится нашему земляку Василию Егоровичу Стукалову, Герою Советского Союза, ныне живущему в Бокситогорске и работающему на Тихвинском глиноземном заводе. В то время, когда писалась книга, автор не знал, что Стукалов жив. А когда узнал, прислал Василию Егоровичу свою книгу с дарственной надписью.

Сегодня мы публикуем два отрывка из книги.

Из главы третьей

Комсорг батальона

Николаев сделал в блокноте несколько пометок и направился в пятую роту. Там видели, как первые советские танки вклинились в прорыв, и, кто знает, может, на одном из таких танков был Юрий Смирнов?

В роте он застал комбата. Он о чем-то совещался с Емцовым, а невдалеке от них стояла группа солдат.

Николаев еще издали узнал Юсупова, Родионова, пулеметчика Стукалова. Те, завидев комсорга батальона, замахали руками. Николаеву непонятно было — то ли они его приветствуют, то ли торопят скорее подойти.

– Куда собрались, молодцы?

Вася Стукалок многозначительно подмигнул в сторону офицеров. Николаев подошел к комбату, представился.

– Ты, комсорг, как хороший охотник, чуешь, когда начинается тяга, — сказал Емцов.

В батальон, оказывается, недавно пришли разведчики. И рассказали, что на рассвете немцы взорвали мост через Березину. При этом разведчики утверждали, что налегке, с автоматами и ручными пулеметами можно рискнуть перебраться на другой берег по висящим над рекой фермам взорванного моста.

На это дело вызвались идти десять добровольцев, — сказал комбат. — Вот они стоят, храбрецы! Надо ночью перебраться на ту сторону и облегчить нам переправу. Как думает комсорг — справятся хлопцы с этой задачей?

Николаев медлил с ответом.

— Вы с пятой ротой бывали в бою, народ знаете, потому и спрашиваю, — с ноткой упрека сказал комбат.

— Справятся. Только...

— Ну, смелее!

— Как-то неудобно причислять себя к храбрецам, но прошу считать меня одиннадцатым добровольцем.

— Это уж другой разговор. Я скажу старшему 1 группы. А вы пока с народом побеседуйте.

Узнав, что к ним присоединился комсорг батальона, солдаты обрадовались.

— Раз комсорг с нами — будет удача! — сказал пулеметчик Стукалов.— Только, что это он сегодня такой хмурый?

Это выяснилось перед тем, как добровольцы тронулись в путь. Николаев собрал их в кружок и рассказал о подвиге и смерти гвардейца Юрия Смирнова.

— Надо найти изуверов, изловить их надо! — пулеметчик Стукалов даже порывался куда-то идти, будто знал, где сейчас скрываются палачи Юрия Смирнова.

— Они у нас в глубоком тылу по лесам шляются. Не уйдут! — успокоил Родионов Стукалова.

— А может, это они взорвали мост? — тихо сказал Николаев. — Может, на том берегу придется с ними вступить в бой? Пусть же, друзья, ничто нас не остановит.

Гвардейцы подошли к Березине, когда уже смеркалось. Над рекой чернели причудливо изогнутые фермы моста. У моста взрыла они осели, и казались надломленными. Кое-где в разные стороны торчали 6алки.

Николаев первый ступил на мост, осторожно, мелкими шажками, дошел до провала. Внизу тихо урчала река. Николаев потрогал рукой одну из балок, точно хотел убедиться, что она настоящая, металлическая, потом, откинув автомат за спину, стал спускаться по ней к воде. Конец этой балки обрывался в метре от другой, уже по ту сторону моста. Николаев свистнул один раз, и ему спустили веревку. Обвязавшись ею, он уже собирался вернуться обратно, но задержался. Он понимал, что искать ночью доску придется долго, да и приладить ее между двумя балками будет трудно. А если попробовать?..

Николаев подтянул под себя ноги и, наконец, решившись, выбросил вперед свое маленькое тело, ухватился за другую балку и повис над рекой, упираясь плечом и ногами в концы балок.

Наверху его ждали, но вдруг услышали три коротких свистка — условный сигнал. Еще не зная, что там внизу, пулеметчик Стукалов стал спускаться, пока не различил фигуру комсорга. «Что ты!» — зашептал Стукалов. «Ступай смелее», — услышал он хриплый голос Николаева.

Пулеметчик ступил на спину Николаеву. За ним еще девять пар ног прошли через этот живой мостик.

Обвязанного веревкой комсорга вытянули наверх последним и гуськом направились к правому берегу.

Маленький плацдарм, захваченный ночью группой добровольцев, позволил батальону быстро навести переправу.

Вперед, гвардия! Комсомольцы, вперед! // Новый путь. – 1968. – 29 июня. – С. 2,3.

МБУ «Бокситогорский межпоселенческий культурно-методический центр»